じゃんくボックス

今やMy Favoriteの村上春樹ですが、読み始めたのは最近です。
もしかすると、初めて読んだのは”シドニー”という、シドニーオリンピックの観戦記だったかもしれません。
その頃、村上春樹のことはほとんど知らず、ランナーであることも知らなかったので、有名作家を担ぎ出してちょっと変わったオリンピック観戦記を書かせたんだろう、位にしか思わずに手に取ったのでした。

ところが、読み始めたらこれが面白い。
オリンピックゲームの記述も面白いことは面白いのですが、実は面白いのはそこではなく、シドニーの街や人や動物たちの描写がとにかく面白い。コアラやらカンガルーやらをこれだけ面白く書ける人も珍しい、なんでもないことにこれだけ面白い考察を下す人も珍しい、と感心しました。
印象的には、オリンピックのことは半分以下、大半はコアラたちのことを書いている、と思っていたのですが、確認のためにぱらぱらと読み返したら、そんなことは全然なく、オリンピックのことに関する記述が大半だったのですが・・

まあ、左様に村上春樹の滞在記、というか旅行記、というかは面白いのですが、今作の”やがて哀しき外国語”はプリンストン滞在中のあれこれを書いているものです。
プリンストンという街のスノッブさやアメリカのジャズ、ジャズを語る人々に対する視線がとても面白いです。
こういう、決して驚くようなイベントがあるわけではない、けれどアメリカ（なりシドニーなり）の日常が楽しみながらよく分かる本というのはなかなかないと思いますが、何故なんだろう。